生命 -- 總 會 有 盡 頭 的 一 刻 。 究 竟 這 一 刻 的 來 臨 ， 代 表 著 甚 麼 呢 ？ 是 否 代 表 永 遠 的 終 結 、 新 生 命 的 開 始 、 痛 苦 的 來 臨 、 抑 或 是 快 樂 的 起 點 呢 ？

由 於 在 生 時 ， 「 心 」 之 自 然 力 量 ， 受 肉 身 、 貪 、 嗔 、 癡 等 煩 惱 所 困 ， 「 心 」 之 力 量 難 以 發 揮 。 然 而 ， 在 「 臨 終 一 刻 」 ， 氣 斷 之 一 剎 那 ， 「 心 」 在 此 一 瞬 間 得 到 釋 放 ， 「 心 」 處 於 清 明 而 具 力 的 狀 況 。 若 果 能 夠 把 持 此 刻 於 善 念 ， 此 刻 「 心 」 之 力 量 足 以 引 領 亡 者 投 生 於 「 上 三 善 道 」-- 人 、 仙 、 阿 修 羅 。 相 反 ， 若 此 刻 之 念 為 惡 念 ， 蘊 含 著 貪 、 嗔 、 癡 等 煩 惱 ， 亡 者 將 被 引 領 投 生 於 「 下 三 惡 道 」 -- 餓 鬼 、 畜 牲 、 地 獄 。

最 經 典 之 個 案 ， 亦 是 「 梁 皇 懺 」 的 由 來 ， 最 能 令 現 世 者 了 解 「 臨 終 一 刻 」 之 重 要 性 。 在 中 國 的 南 北 朝 時 代 ， 有 一 位 皇 帝 名 梁 武 帝 ， 其 妻 郗 皇 后 病 重 於 床 上 ， 正 處 於 彌 留 狀 態 。

根 據 佛 教 所 述 ， 人 死 時 會 出 現 「 四 大 分 離 」 的 現 象 -- 分 別 是 「 地 、 水 、 火 、 風 」 的 分 離 與 熄 滅 。 次 序 是 「 地 收 入 水 」 ， 表 示 身 體 逐 漸 失 去 活 動 能 力 ， 形 同 癱 者 ； 「 水 收 入 火 」 ， 口 鼻 乾 涸 ； 「 火 收 入 風 」 ， 身 體 漸 變 冰 冷 ； 「 風 收 入 識 」 ， 氣 息 漸 斷 。 「 四 大 分 離 」 之 過 程 中 ， 亡 者 之 感 覺 會 比 平 常 人 強 烈 幾 十 倍 。 例 如 普 通 聲 浪 猶 如 雷 聲 ， 普 通 觸 摸 猶 如 被 捶 打 ， 痛 苦 不 堪 。

當 郗 皇 后 病 重 時 正 值 酷 暑 ， 宮 女 不 斷 為 她 搖 扇 ， 十 分 疲 累 ， 一 不 小 心 ， 所 搖 之 扇 掉 在 郗 皇 后 身 上 ， 令 她 感 到 非 常 痛 楚 ， 頓 時 生 起 忿 怒 心 態 ， 卻 又 口 不 能 言 ， 更 增 怨 忿 。 盛 怒 令 氣 弱 如 絲 的 她 即 時 命 終 ， 「 心 識 」 被 「 嗔 念 」 牽 引 ， 將 以 往 生 所 種 之 惡 因 帶 出 ， 生 起 現 行 ， 帶 領 她 投 生 成 一 條 大 蟒 蛇 。 由 於 以 往 生 亦 曾 作 善 業 ， 郗 皇 后 雖 已 成 大 蟒 蛇 之 身 ， 仍 未 忘 記 在 世 時 之 皇 后 身 份 ， 游 於 宮 殿 之 樑 上 ， 不 肯 離 去 ， 祈 望 曾 為 丈 夫 之 梁 武 帝 可 以 解 救 其 困 境 。

梁 武 帝 臨 朝 時 發 現 此 大 蟒 蛇 ， 群 臣 驚 恐 ， 梁 武 帝 向 當 時 之 國 師 寶 誌 禪 師 詢 問 。 寶 誌 禪 師 向 梁 武 帝 解 釋 前 因 後 果 ， 並 答 應 梁 武 帝 之 請 求 ， 為 解 郗 皇 后 之 困 境 ， 起 草 一 篇 「 懺 悔 文 」 ， 向 郗 皇 后 逐 一 解 說 ， 促 請 郗 皇 后 以 至 誠 懺 悔 罪 障 ， 誦 讀 「 懺 悔 文 」 。 不 久 ， 於 一 個 雷 電 交 作 之 晚 上 ， 大 蟒 蛇 被 雷 電 所 擊 ， 死 於 宮 殿 後 山 ， 郗 皇 后 終 於 可 以 脫 畜 牲 身 而 投 生 於 「 上 三 善 道 」 。 後 世 稱 此 文 為 「 梁 皇 懺 」 。

凡 具 足 根 器 、 智 慧 、 「 修 心 」 基 礎 良 好 之 修 行 人 ， 觀 察 力 特 別 強 ， 就 以 上 之 個 案 ， 可 以 得 如 下 之 了 悟 ：

１ ． 即 使 生 前 、 或 多 生 多 世 以 來 ， 積 集 無 數 「 善 因 」 ， 但 於 「 臨 終 一 刻 」 ， 未 來 之 命 運 ， 仍 然 受 制 於 「 當 時 一 念 」 。

２ ． 即 使 今 生 從 不 作 「 惡 因 」 ， 甚 至 於 此 生 大 量 積 集 「 善 因 」 ， 但 以 往 多 生 多 世 所 積 集 之 「 惡 因 」 ， 難 以 估 量 ， 猶 如 計 時 炸 彈 ， 隨 著 主 因 助 緣 之 條 件 和 合 ， 即 時 引 爆 ， 令 你 措 手 不 及 。

３ ． 郗 皇 后 由 於 生 前 曾 齋 僧 禮 佛 ， 種 下 「 善 因 」 ， 前 生 之 事 未 忘 ， 得 寶 誌 禪 師 之 助 ， 因 而 脫 困 。 --繼 續--